l y a quelques mois, Nikolay Davydenko a été soupçonné d'avoir arrangé le résultat d'un match. Le Russe a nié les allégations, mais l'ATP a tout de même ouvert une enquête.

S'il faut en croire le Britannique Andy Murray, la corruption frappe bel et bien le tennis.

« C'est très décevant pour tous les joueurs, mais tout le monde sait que cela est fréquent. C'est difficile de prouver qu'un joueur a volontairement faussé un match ou essayer de le faire. Il peut bien jouer et dans les derniers jeux de chaque manche faire des erreurs, faire une double faute et c'est terminé », a affirmé Murray dans une entrevue à la BBC.

Selon, le 18e joueur mondial, c'est l'appât du gain qui entraîne certains joueurs à tomber dans la corruption.

« Un joueur qui perd au premier tour d'un tournoi ne récupère pas beaucoup d'argent, mais il doit toujours payer son déplacement et ses frais et cherchera à gagner le plus d'argent possible pendant sa carrière », a conclu Murray.

L'union fait la force

D'ailleurs, les quatre organisations majeures du tennis (ATP, WTA, ITF et le comité des grands chelems) vont travailler de paire afin de proposer de nouveaux règlements pour bannir les matchs truqués et les paris illégaux.

En août, un site de paris avait enregistré dix fois plus de mises qu'à l'habitude pour un match de premier tour entre Davydenko et Martin Vassallo Arguello, alors 87e au monde, en Pologne.

Davydenko s'était retiré du match à la troisième manche en raison d'une blessure à un pied. Le site avait alors annulé les paris qui, pour la plupart, favorisaient l'Argentin.

Depuis, d'autres joueurs ont déclaré qu'on leur avait offert de l'argent pour qu'ils perdent leur match.

Je crois pas que ça doit être un gros trend dans le tennis, moi. Le joueur qui descend dans le classement parce qu'il accumule les défaites volontaire se trouve justement à être moins attrayant à parier...

c'est aussi ce que je pense sauf que...

Il y en a qui en disent pas mal pour se rendre intéressants, aussi. Que deux-trois joueurs aient été approchés pour truquer un match, je suis sûr que ça s'est déjà produit. Mais que ça soit pratique courante, ça aurait pêté bien avant.

je suis en accord et je crois pas que une tete de serie prenne plaisir a se faire sortir par un joueur non classé

LOS ANGELES - Le Britannique Andy Murray a nuancé vendredi ses propos tenus dans une interview à la BBC mardi au cours de laquelle il évoquait ouvertement l'existence de "la corruption" sur le circuit ATP.

Sur son site internet, l'Ecossais, actuel 17e joueur mondial, tient à apporter des précisions sur ses déclarations précédentes, qui ont conduit à des réactions d'autres joueurs.

"Les commentaires que j'ai faits (...) ont été sortis de leur contexte et je voudrais les clarifier. Quand je dis "tout le monde sait que cela arrive", je veux dire que tout le monde a probablement entendu dire que trois ou quatre joueurs se sont fait offrir de l'argent pour perdre et qu'ils ont refusé", souligne Murray.

Selon les propos rapportés par la BBC plus tôt cette semaine, Murray était plus explicite. "Tout le monde sait que cela est fréquent. C'est difficile de prouver qu'un joueur a volontairement faussé un match ou essayé de le faire. Il peut bien jouer et dans les derniers jeux de chaque set faire des erreurs, faire une double faute et c'est terminé", avait-il dit.


Vendredi, le Croate Ivan Ljubicic, président du Conseil des joueurs ATP, avait réagi en affirmant qu'il est "dangereux de parler sans pouvoir apporter des preuves et je pense qu'Andy (Murray) parle plus de ce qu'il a entendu que de ce qu'il connaît".

Les instances dirigeantes du tennis mondial se sont mises d'accord vendredi sur la nécessité de diligenter une enquête indépendante sur le problème des matches truqués.

L'ATP a notamment ouvert il y a quelques mois une enquête sur la corruption et notamment sur le Russe Nicolaï Davydenko, soupçonné d'avoir arrangé un match cet été lors d'un tournoi en Pologne.

Ça confirme pas mal ce que je pense. Oui, ça peut exister, mais non, c'est pas trop fréquent. Et si ça peut se prouver, l'ATP va sévir assez vite merci.

Donc, rien pour paniquer.

l'ATP sont des gens serieux et la reaction va etre rapide et musclé si necessaire si j'ai confiance en un sport c'est bien le tennis

MADRID - Après le Suisse Roger Federer, numéro 1 mondial, son dauphin, l'Espagnol Rafael Nadal, a réaffirmé que "rien" ne montrait qu'il y avait des matchs de tennis truqués sur le circuit ATP.

"Aucun joueur de tennis ne va risquer sa carrière pour parier. Je suis tout le temps dans les vestiaires et je dis qu'il n'y a rien", a-t-il déclaré au quotidien madrilène ABC dans un interview publiée dimanche.

Les instances dirigeantes du tennis mondial ont décidé vendredi de lancer une enquête indépendante sur ce problème des matches truqués, à la suite notamment de déclarations comme celles du joueur anglais Andy Murray.

Ce dernier avait affirmé à la BBC que "tout le monde sait que cela est fréquent", avant de faire ensuite machine arrière et d'affirmer que ses propos avaient été "sortis de leur contexte".

L'affaire est "en train de mal tourner car il y a des tennismen qui se trompent - Murray notamment", a ajouté Nadal. Il a admis que le cas du joueur russe Nikolay Davydenko était "bizarre", mais que "cela peut arriver".

D'importantes sommes sommes d'argent, pariant sur une défaite de Davydenko, ont été misées sur un site de paris en ligne alors qu'il menait lors d'un match dans un tournoi en Pologne en août, match qu'il a finalement perdu sur abandon.

Federer, qui doit participer à partir de lundi au tournoi Masters Series de Madrid avec Nadal, avait également affirmé samedi qu'il ne savait "rien" de possible matches truqués. "Pour parler en ces termes, il faut avoir des preuves et je ne peux rien apporter à ce sujet", avait-il ajouté.

L'ancien joueur de tennis John McEnroe exprime la crainte que des joueurs aient été «menacés» par des «groupes mafieux» pour perdre délibérément des matchs, dans un entretien au Daily Telegraph vendredi.

«Ce qui m'inquiète, c'est que des groupes mafieux, comme la mafia russe, pourraient être impliqués», explique McEnroe.

«C'est un aspect qui n'est pas considéré dans ces histoires de matchs truqués. Quelqu'un pourrait avoir menacé les joueurs et les avoir mis dans cette situation. J'imagine que ça peut arriver. Cela semble avoir plus de sens que des joueurs de haut niveau balançant un match pour de l'argent», argumente l'Américain.

«Un gars aussi bien classé que Davydenko fait tellement d'argent qu'il risquerait beaucoup trop en le faisant, puisque s'il était attrapé, il serait banni à vie», poursuit McEnroe.

«Cela semble dingue que des joueurs prennent ce risque pour de l'argent. Cela aurait plus de sens s'ils avaient été menacés d'une manière ou d'une autre», insiste-t-il.

Le Russe Nikolay Davydenko est à l'origine de la tempête sur les matchs truqués après l'enregistrement d'un montant inhabituel de mises sur l'une de ses défaites en juillet à Sopot (Pologne). Plusieurs joueurs ont depuis expliqué avoir été approchés.

L'Italien Alessio di Mauro a été suspendu neuf mois pour avoir parié sur des matchs de tennis, même si rien ne suggère qu'il a misé sur ses propres rencontres, tandis que l'Allemand Philipp Kohlschreiber a dû se défendre des accusations d'un journal allemand.

McEnroe a toutefois reconnu qu'un risque de corruption librement consentie existait pour les joueurs de moindre calibre: «Si quelqu'un leur dit, je te donne 50 000 livres (102 700 $CDN), soit leur salaire annuel, je pense qu'il y a un vrai risque qu'ils acceptent l'argent, sans aucun doute».

Les matchs arrangés sont une réalité dans le tennis et si j'étais encore dans le milieu, ce sport serait à coup sûr ma cible parce qu'il suffit d'une personne pour influencer le dénouement du match.»

L'homme qui parle ainsi à l'AFP est un mafieux repenti. Michael Franzese, 57 ans, ex capo du clan Colombo, puissante famille new-yorkaise, prêche aujourd'hui la bonne parole -contre rémunération- auprès d'étudiants et de sportifs, au travers de sa fondation «Breaking Out».Les paris sportifs ont longtemps été l'un de ses gagne-pains favoris, avec la gestion de machines à sous, les cercles de jeux ou la contrebande d'essence.

Il a commencé dans les années 70 par la boxe, le football américain universitaire et le base-ball: «On rentrait comme on voulait dans les vestiaires». Il dit avoir infiltré les New York Yankees en 1979 et pactisé avec la mafia russe quand les sportifs d'ex-URSS sont arrivés en Amérique du nord.

Le FBI l'épingle dans les années 80. Dix ans de prison. Il retrouve la foi derrière les barreaux et devient un «Born again christian». «Après sept ans, on m'a fait une proposition: En échange de ta liberté, on veut que tu éduques les jeunes et les sportifs sur les méfaits des paris. Je n'étais pas intéressé mais ma femme m'a convaincu. Je voulais recommencer à zéro. Alors j'ai essayé».

Depuis que les paris sportifs sur internet sont devenus une aire de jeu prisée du crime organisé, son profil en fait un consultant recherché par les Ligues pro. La NBA (basket) et la MLB (base-ball) ont rétribué son expertise.

«Pas net»

En mars 2007, l'ATP, l'organe dirigeant du circuit masculin de tennis, fait discrètement appel à lui. A Miami, Franzese s'adresse aux meilleurs mondiaux. Ils sont presque tous là devant lui: Federer, Nadal, Djokovic... Le but ? Marquer les esprits, mettre en garde les joueurs sur les matchs truqués et les paris en ligne.

«En gros, je leur ai dit combien il était dangereux de parier et de s'associer avec des gens du crime organisé. Le +gambling+ est un business sérieux. Très sérieux. Certains (joueurs) sont venus me trouver par la suite et m'ont dit: vous savez, nous avons un vrai problème dans notre sport.»

Une réunion prophétique. Cinq mois plus tard, éclate à Sopot (Pologne), le scandale du match présumé truqué entre Nikolay Davydenko et l'Argentin Martin Vassallo-Arguello.

Aujourd'hui encore, la question est sur toutes les lèvres. Davydenko, blanchi depuis par l'ATP, a-t-il été acheté ? «Il y a quelque chose de pas net dans tout ça. J'ai fort l'impression qu'il est tenu par quelques personnes», confie Franzese au sujet du Russe.

Je ne me fais pas d'illusions quand à l'existence de matchs arrangés. C'est comme à la boxe, il n'y a qu'une personne à soudoyer. Reste juste à savoir exactement à quel niveau ça se rend.

Davydenko s'est fait acheté lors d'un d'un petit Open en Pologne, un événement quand même mineur. On est loin du match truqué en plein masters ou Grand Chelem. Reste que je suis resté surpris de voir un joueur qui gagne aussi bien sa vie à tomber dans ce genre de combine....