Le Suisse Roger Federer et l'Espagnol Rafael Nadal se retrouvent au tournoi de Doha, qui débute lundi, avec l'ambition pour le premier de reconquérir la position de numéro un mondial que le Majorquin lui a ravie en août.

Les deux joueurs pourraient se rencontrer pour la première fois depuis la finale épique de Wimbledon, remportée par Nadal (9-7 dans le set décisif).Selon un sondage réalisé par l'ATP auprès de 65.000 personnes, 44% des sondés estiment que Federer pourrait regagner la place de numéro un qu'il a occupée pendant 237 semaines. Le tournoi de Doha livrera de premières indications.

A l'inverse, 34% pensent que l'Espagnol va continuer sur sa lancée et devenir le premier gaucher à finir numéro un mondial deux années consécutives depuis John McEnroe (1981-1884).

En 2008, Nadal a gagné le plus grand nombre de titres ( et de matches (82). De plus, il n'a que 22 ans, ce qui laisse penser qu'il n'a pas encore atteint son meilleur niveau par rapport à Federer qui a 27 ans.

Murray impressionnant

De son côté, le Suisse a perdu deux finales du Grand Chelem en 2008 (Paris et Wimbledon), n'a pas gagné de Masters Series, sans oublier sa défaite aux jeux Olympiques de Pékin (en simple, il est médaillé d'or en double).

Mais Nadal ne l'enterre pas pour autant: «Federer est Federer. Et quand des gens ont dit qu'il était fini, je me suis toujours inscrit en faux. Non seulement parce que je savais qu'il allait encore gagner de grands tournois, mais aussi parce que je le considère comme le meilleur joueur de tous les temps», a-t-il dit.

De plus, l'an denier, Nadal a souffert de plus de blessures que Federer. Selon Boris Becker, l'ancien champion allemand, le style très physique de l'Espagnol le fragilise et pourrait laisser la voie libre à Federer. Le Marjorquin n'a ainsi pas disputé la finale de la Coupe Davis en décembre, ni le moindre tournoi ATP depuis novembre, en raison de problèmes aux genoux.

Nadal réfute cette analyse et assure ne plus avoir de problèmes aux genoux: «Je suis un peu fatigué, mais seulement à une épaule parce que je me suis beaucoup entraîné», a-t-il dit aux médias espagnols.

L'Ecossais Andy Murray, 21 ans, vainqueur d'un tournoi exhibition à Abu Dhabi samedi contre Nadal et tenant du titre à Doha, a fait forte impression et est considéré comme l'un des favoris. L'Espagnol et le Suisse jugent le N.4 mondial capable de gagner cette année un tournoi du Grand Chelem.

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L'attente n'est jamais bien longue au tennis, parce qu'il y a des tournois dispersé sur toute l'année.

2008 va être dure à battre avec ses batailles titanesques, avec le summum qu'on a eu avec la finale de Wimbledon. N'empêche, 2009 devrait être une grosse année. Nadal et Federer ont tous les deux montré des faiblesses, et le niveau de ceux qui sont en dessous de ces deux-là est en train de monter de façon vertigineuse!

tant que le maudit djoker monte pas moi ca me va

Pour ça, faudra espérer que Nadal et Federer ne baissent pas de régime, parce que le Serbe est drôlement bien positionné pour leur prendre une place. À l'inverse, lui aussi doit maintenir sa cadence et se montrer meilleur sur terre battue et gazon, parce que d'autres peuvent passer devant lui.

On est en train d'assister à un gros resserrement du niveau dans l'ATP.

Novak Djokovic a trébuché d’entrée à Brisbane contre Ernests Gulbis. Faut-il en conclure que le Serbe est en petite forme à moins de deux semaines de l’Open d’Australie, dont il est le champion en titre? Je ne crois pas. Il faut d’abord rappeler que le Serbe a terminé 2008 en beauté en enlevant la Coupe Masters. Et il faut ajouter que son tombeur est un des espoirs de l’ATP. La défaite hâtive du no 3 mondial indique seulement que rien ne sera gagné d’avance cette année. Ni pour Djokovic ni pour personne, à part peut-être pour Rafael Nadal sur terre battue. Ailleurs, chacun tournoi risque d’être une bataille rangée.

Chez les dames, Venus Williams a dit vouloir reconquérir le premier rang mondial, qu’elle a occupé en 2002. Ce n’est pas une bonne nouvelle pour les autres joueuses, y compris pour sa sœur Serena, qu’elle a laminée au Masters féminin.

Contre Gulbis, il y a rien de déshonorant pour le djoker! De mémoire, leur confrontation avait été assez serrée au US Open, ou c'était Djokovic qui l'avait emporté.

Au tour de Nadal de connaître une contre-performance.

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Le favori Rafael Nadal a été battu 6-4 et 6-4 par le Français Gaël Monfils lors des quarts de finale de l'Omnium du Qatar, jeudi.

L'Espagnol avait aisément remporté ses deux premiers matches du tournoi. Il a subi trois bris et n'a réussi que 10 coups gagnants, tandis que Monfils en a obtenu 35.

Monfils a réussi huit as, contre aucun du côté de Nadal. Il affrontera en demi-finales l'Américain Andy Roddick, qui a prévalu 6-3 et 6-2 contre le Roumain Victor Hanescu, aidé par une récolte de 13 as.

Le numéro deux Roger Federer a signé un gain de 6-2, 7-6 (6) face à l'Allemand Philipp Kohlschreiber. La vedette suisse a inscrit les cinq derniers points du bris d'égalité décisif.

Nadal se prépare pour les Internationaux d'Australie où il a atteint les demi-finales, l'an dernier, inscrivant alors son meilleur résultat à vie lors du premier Grand chelem de la saison. La compétition s'amorce le 19 janvier.

Monfils a atteint les demi-finales à Roland-Garros, l'an dernier, avant de s'incliner contre Federer. Nadal a ensuite battu Federer pour triompher une quatrième fois de suite à ce tournoi, puis il a mérité son premier titre à Wimbledon quelques semaines plus tard.

La finale du tournoi de Doha va opposer samedi l'Américain Andy Roddick à l'Ecossais Andy Murray, après leurs victoires respectives face au Français Gaël Monfils et au Suisse Roger Federer, vendredi, en demi-finales du tournoi qatarien.

Au lendemain de son exploit face au N.1 mondial Rafael Nadal, Monfils n'a pas réussi à enchaîner par manque d'opportunisme et s'est incliné en trois manches, 6-7 (1/7), 6-3, 3-6, face à Roddick.

Le Français, 13e mondial, n'a pas réussi à capitaliser sur son énorme abattage en fond de court, alternant quelques belles accélérations par trop de fautes directes.

Roddick, 8e mondial, a, lui, su garder la tête froide et serrer le jeu aux moments importants pour atteindre sa première finale depuis celle remportée au tournoi de Pékin fin septembre.

Andy Murray, quatrième mondial, a ensuite battu Roger Federer, deuxième au classement ATP, également en trois manches, 6-7 (6/, 6-2, 6-2. C'est la quatrième victoire en cinq matches de l'Ecossais, tenant du titre, face au Suisse.

Murray, 21 ans, a encore montré sa capacité à dérégler le jeu fluide de Federer, qui, après avoir remporté le premier set au tie-break, n'a rien pu faire face à la puissance et la précision de l'Ecossais.

Murray incertain

Murray, très bon en retour de service, s'est montré intraitable sur sa mise en jeu, jamais breakée par Federer durant ce match. Cette solidité a eu pour effet de décourager le Suisse.

«Roger a eu des opportunités dans le deuxième set et quand je l'ai breaké au jeu suivant, j'ai vu que cela l'avait frustré», a déclaré Murray après le match.

«S'il continue à jouer comme cela, Andy aura des chances de devenir N.1 mondial», a de son côté indiqué Federer.

Andy Murray, qui pourrait devenir le premier britannique à remporter un Grand Chelem depuis 73 ans, a toutefois laissé planer le doute sur sa participation à la finale de samedi en raison de douleurs au dos.

«J'ai mal au dos. Si quand je me réveille je suis à l'agonie, je ne jouerai pas, mais si c'est comme aujourd'hui, je jouerai», a expliqué l'Ecossais.

Murray, sans grande surprise, l'a finalement emporté sur Roddick. 6-4, 6-2.

La montée en puissance commence à se confirmer. Bien hâte de le voir aller à l'Open d'Australie.

L'Américaine Serena Williams est redevenue N.1 mondiale dans le classement WTA publié lundi, après sa victoire sur la Russe Dinara Safina en finale de l'Open d'Australie, samedi à Melbourne.

Déjà victorieuse à l'US Open, l'Américaine de 27 ans, a remporté son deuxième tournoi du Grand Chelem de suite pour la première fois depuis six ans et l'âge d'or des soeurs Williams. Deuxième du précédent classement le 19 janvier, Serena retrouve la place de N.1 mondiale qu'elle a déjà occupé 61 semaines dans sa carrière

Tombée jusqu'au 140e rang mondial en juillet 2006, la cadette des Williams avait déjà repris après le dernier US Open la place de N.1 mondiale pour la première fois depuis 2003, avant que la Serbe Jelena Jankovic ne termine l'année en trombe et en tête.

La finaliste Safina, qui serait devenue N.1 mondiale en cas de victoire, gagne également un place pour monter sur la deuxième marche, tandis que la précédente N.1, Jankovic, battue en 8e de finale, rétrograde à la 3e place.

La chute la plus spectaculaire concerne sans surprise une autre ancienne N.1, la Russe Maria Sharapova, qui était 9e du classement WTA publié le 19 janvier dernier, et qui tombe à la 17e place du nouveau classement. Tenante du titre, la Russe avait dû déclarer forfait cette année en raison d'une préparation insuffisante. La joueuse n'a pratiquement plus joué depuis l'été dernier à cause d'une blessure à l'épaule droite.

Classement au 2 février:

1. Serena Williams (USA) 9432 pts

2. Dinara Safina (RUS) 9150

3. Jelena Jankovic (SRB) 8580

4. Elena Dementieva (RUS) 8216

5. Vera Zvonareva (RUS) 6640

6. Venus Williams (USA) 6144

7. Svetlana Kuznetzova (RUS) 5510

8. Ana Ivanovic (SRB) 5492

9. Agnieszka Radwanska (POL) 3977

10. Nadia Petrova (RUS) 3882
Camion Bartoli est maintenant no 11

Le tennis féminin est vraiment en manque d'une star, présentement. Personne ne se distingue, et ça semble pas prêt de changer. Autant du côté masculin, l'excellence se redéfinit à chaque tournoi, autant du côté des femmes, c'est d'un ennui total.

Il y a bien Venus et Serena, mais les soeurs Williams ne participent pas à tous les tournois. Ça laisse un peu de place aux autres, qui se partagent toute également la part du gâteau.

Safina, visiblement, ne sera jamais foutue de gagner une finale de Grand Chelem. C'est trop de pression pour elle.

Jankovic. Fragile. Deux-trois bons tournois sont automatiquement suivis de 2-3 mauvais.

Ivanovic. Très cute, mais ça suffira pas à se tailler une place dans les meilleures.

Il y a beaucoup de joueuses russes dans le top 10, mais curieusement, aucune d'entre elle ne s'est vraiment illustrée en Grand Chelem. De quoi s'ennuyer de Sharapova, qui est malheureusement aux prises avec de sérieux problèmes physiques.

Si une joueuse aussi malhabile et lente comme Bartoli arrive dans le top 10, faudra sérieusement que les joueuses se relèvent les manches, parce que ça frise le ridicule de la voir 11e mondiale.

si maria reviens en forme la donne va changer je crois, sinon chez le reste c'est completement pathetique comme releve alors que comme tu dit le tennis masculin a probablement jamais ete aussi en santé

Parlant de Sharapova justement, ça sera encore forfait au prochain tournoi. Vraiment pas facile pour elle, et le tennis féminin y perd grandement.

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La Russe Maria Sharapova, opérée de l'épaule droite en octobre, a déclaré forfait pour l'Open de Paris qui commence lundi, a-t-on appris mercredi auprès des organisateurs.

Après avoir déjà renoncé à défendre son titre à l'Open d'Australie, Sharapova diffère encore sa rentrée et pourrait également manquer le tournoi de Dubaï à la mi-février.

La Russe, ancienne N.1 mondiale, va ainsi poursuivre sa glissade au classement WTA dont elle a quitté le Top 10 pour la première fois lundi depuis sa victoire à Wimbledon en juillet 2004. Elle pointe désormais au 17e rang.

En l'absence de Sharapova, l'Open de Paris compte sur Serena Williams, N.1 mondiale depuis son titre à Melbourne, la Russe Elena Dementieva et les Françaises Alizé Cornet et Amélie Mauresmo, pour animer le tournoi.

maria a beau crier (elle crie pas mal moins) au moins elle se defonce, elle est emotive et a le coffre pour etre la star du tennis feminin

Disons que c'est le genre de joueuse qui donne un plus au tennis. Elle joue bien, paraît bien et sait comment se comporter en public. Dommage, le meilleur de sa carrière est derrière elle.

Allez comparez ça avec Camion Bartoli, qui est laide, qui a aucun talent particulier ni aucun fair play, et qui en plus passe son temps à gueuler contre tout le monde.

Jo-Wilfried Tsonga, Marin Cilic et Fernando Gonzalez, vainqueurs dimanche à Johannesburg, Zagreb et Vina del Mar ont gagné respectivement une, deux et trois places au classement ATP publié lundi.

Classement au 9 février:

1. Rafael Nadal (ESP) 14260 pts

2. Roger Federer (SUI) 11000

3. Novak Djokovic (SRB) 9010

4. Andy Murray (GBR) 7360

5. Nikolay Davydenko (RUS) 5030

6. Andy Roddick (USA) 4510

7. Juan Martin Del Potro (ARG) 4350

8. Gilles Simon (FRA) 4170

9. Fernando Verdasco (ESP) 3480

10. David Nalbandian (ARG) 3395

11. James Blake (USA) 3230

12. Gaël Monfils (FRA) 3190

13. Jo-Wilfried Tsonga (FRA) 3160 (+1)

14. David Ferrer (ESP) 2980 (-1)

15. Fernando Gonzalez (CHI) 2770 (+3)

16. Robin Soderling (SWE) 2695 (-1)

17. Stanislas Wawrinka (SUI) 2690 (-1)

18. Nicolas Almagro (ESP) 2620 (-1)

19. Tommy Robredo (ESP) 2510

20. Marin Cilic (CRO) 2500 (+2)