Tennis: Roland Garros 2006

Et voilà, le grand tournoi sur terre battue commence.

C'est les rondes qualificatives actuelllement et le tirage au sort va être connu d'ici dimanche 28 mai.

Je vous invite à aller sur le site de roland Garros pour suivre les résultats:
http://www.rolandgarros.com/fr_FR/scores/cmatch/index.html

D'ores et déjà, je prédis encore une chaude lutte entre Federer et Nadal. Federer a perdu tous ses matchs contre l'Espagnol mais il joue de mieux en mieux sur terre battue et on pourrait peut-être avoir une surprise.

j'aime pas nadal, il me fait pensé a alonso
en plus il a de la misere a s'exprimer. je souhaite une victoire de federer et de hingis chez les filles

Je souhaite aussi une victoire de Federer, mais mes arguments sont disons un peu chauvins sur les bords.

Nadal m'avait impressioné lorsque il a gagné Roland Garros l'an passé, mais finalement ce n'est guère plus qu'un joueur de terre battue et il est pas capable de gagner sur d'autres surfaces. Plutôt limité comme joueur...

Le tirage au sort de Roland-Garros effectué vendredi s'est révélé plutôt satisfaisant pour le Suisse Roger Federer et l'Espagnol Rafael Nadal, les deux grands favoris du simple messieurs, tout comme pour la Française Amélie Mauresmo, patronne du tennis féminin.

Federer, N.1 mondial, devrait débuter contre le Français Arnaud Clément qui était toutefois toujours incertain vendredi, après s'être blessé à une cuisse il y a deux semaines. Si jamais Clément, 56e mondial, devait renoncer, Federer affronterait un "lucky-loser" à sa place.

Dans la partie de tableau du Suisse rôdent notamment le Chilien Nicolas Massu et l'Allemand Nicolas Kiefer, qu'il pourrait retrouver en huitièmes de finale, avant d'enchaîner théoriquement avec l'Espagnol Tommy Robredo, récent vainqueur de Hambourg.

Rien d'insurmontable pour Federer, qui n'a perdu que face à Nadal cette année.

Le Majorquin, tête de série N.2, tombe lui d'abord sur le Suédois Robin Soderling, 49e mondial, qui ne devrait pas l'empêcher de remporter sa 54e victoire de rang sur terre battue et dépasser ainsi Guillermo Vilas.

La suite paraît tout aussi accessible au tenant du titre dans un bas de tableau plutôt dégarni qui lui propose l'Australien Lleyton Hewitt en huitièmes.

Le seul joueur qui semble en mesure de se mêler au duel entre Federer et Nadal, l'Argentin David Nalbandian (N.3), tombe au premier tour sur un copain et compatriote du N.1 mondial, Stanislas Wawrinka, qui peut être dangereux.

Nalbandian pourrait ensuite affronter le Français Richard Gasquet, peu en vue cette saison.

L'épouvantail Hingis

L'Américain Andy Roddick (N.5) et le Chypriote Marcos Baghdatis (N.19), finaliste à l'Open d'Australie, seront tout de suite en danger contre les Espagnols Alberto Martin et Albert Portas.

Le choc du premier tour opposera le Russe Marat Safin, qui n'est pas tête de série, au Chilien Fernando Gonzalez, tête de série N.9.

Chez les dames, la voie semble dégagée pour Mauresmo, qui n'a encore jamais dépassé le stade des quarts de finale à Roland-Garros. Dans sa partie de tableau, les principales têtes d'affiche, comme l'Américaine Venus Williams ainsi que les Russes Maria Sharapova et Svetlana Kuznetsova, n'ont rien de terrifiant sur terre battue.

Le bas du tableau est autrement plus dense, avec la présence de l'épouvantail suisse Martina Hingis, seulement tête de série N.12 mais une des favorites cette année.

Hingis y cohabite notamment avec les Belges Justine Henin-Hardenne, tenante du titre, et Kim Clijsters (N.2) ainsi que les Russes Elena Dementieva (N.6) et Anastasia Myskina, vainqueur en 2004.

Les principales vedettes devraient cependant toutes connaître un premier tour assez tranquille, avant de commencer par en découdre à partir des huitièmes de finale.

Tirage au sort toujours aussi clément pour Federer. Remarquez peu importe l'ordre de ses adversaires, ça mène toujours à la même histoire, le Suisse est royalement au dessus de tout le monde tout le long de l'année. Je pense qu'il n'a qu'un but, enfin torcher Nadal sur terre battue!!!

Le Suisse Roger Federer a été accroché pendant deux sets par un Argentin sorti des qualifications, Diego Hartfield, avant de se qualifier dimanche pour le deuxième tour du tournoi de tennis de Roland-Garros sur le score de 7-5, 7-6 (7/2), 6-2.

Le N.1 mondial a mis une bonne demi-heure pour se réveiller. Sur le Central, il a même été mené d'entrée 3 à 0 après avoir perdu deux fois de suite son service.

«J'ai essayé de pas paniquer. Ce n'est pas si facile de jouer contre quelqu'un dont on ne connaît pas le jeu et qu'on n'a même jamais vu», a-t-il dit.

Federer, qui disputait son premier match depuis la finale de Rome perdue contre l'Espagnil Rafael Nadal il y a deux semaines, a commis pas moins de 49 fautes directes, dont 40 dans les deux premières manches.

Le gouffre qui sépare les deux joueurs au classement mondial - 1er contre 156e - n'a été flagrant que lors de la dernière manche.

Hartfield, un habitué des tournois Challengers (2e division de l'ATP), jouait à 25 ans son premier match sur le circuit principal. Le meilleur adversaire qu'il avait eu l'occasion de rencontrer jusqu'à présent était classé à la 95e place mondiale. Mais sur la lancée de ses trois victoires en qualification, il a opposé une résistance inattendue.

Tommy Robredo (N.7), considéré cette année comme un des rares à pouvoir se mêler à la bagarre annoncée entre Federer et Rafael Nadal, a battu le Tchèque Tomas Zib 6-4, 6-2, 6-2.

Vainqueur de son premier Masters Series le week-end dernier à Hambourg, l'Espagnol, 24 ans, n'a laissé aucune chance à son adversaire, 106e mondial qui n'a toujours pas gagné le moindre match à Roland-Garros en trois participations

Rafael Nadal a ajouté lundi un nouveau record à une collection déjà bien fournie pour un jeune homme de 19 ans, celui du plus grand nombre de matchs remportés consécutivement sur terre battue, au tournoi de tennis de Roland-Garros.

Sa victoire en trois sets 6-2, 7-5, 6-0 sur le Suédois Robin Soderling était sa 54e d'affilée sur la surface dont il est le maître incontesté depuis deux saisons.

En ce début de règne, le jeune Majorquin a déjà laissé dans l'histoire du tennis plusieurs marques qui ne sont pas près de s'effacer.

Avant de ravir le record à Guillermo Vilas, qui le détenait depuis 1977, Nadal était devenu le plus jeune vainqueur de la Coupe Davis à 18 ans et 187 jours et aussi le joueur le plus titré avant son vingtième anniversaire avec 16 coupes, à égalité avec Björn Borg.

Ceci pour les records absolus. Au rayon des performances relatives, la plus remarquable est d'avoir été le premier à remporter Roland-Garros à sa première tentative depuis Mats Wilander en 1982.

Vilas était là

L'événement a donné lieu à une petite cérémonie lors de laquelle Vilas en personne, devenu un de ses grands admirateurs, lui a remis un trophée célébrant la formidable épopée en cours.

«Évidemment c'est un ingrédient de plus qui fait plaisir. Cinquante-quatre victoires, ça fait quand même beaucoup de tournois (10) et beaucoup de matchs», a dit Nadal, en rappelant tout de même qu'il avait été mis au courant de la possibilité d'améliorer ce record au début du mois seulement.

Bien sûr, ce n'est pas lundi que le Majorquin a franchi l'obstacle le plus difficile, mais il y a quinze jours à Rome, où il a arraché la 53e en cinq sets et cinq heures de lutte face à Roger Federer.

Soderling, 50e mondial plus à l'aise sur les surfaces dures, a pourtant fait mieux que se défendre. Dans la deuxième manche, il a même mené 4 jeux à 2 avant de s'effondrer dans le dernier set sous les coups droits liftés du gaucher de Manacor.

Vent violent

Plus que le Suédois, c'est le vent qui a posé des problèmes à l'Espagnol en chassant la fine couche de brique pilée qui recouvre le court central. «Aujourd'hui, ce n'était pas vraiment de la terre battue, ça ressemblait plus à une surface rapide. Alors dans ces conditions, c'est difficile de dire si j'ai bien joué ou pas», a-t-il dit.

La série commencée en avril 2005 par un succès sur le Français Gaël Monfils au tournoi de Monte Carlo ne risque pas de s'achever au prochain tour. Nadal y rencontrera soit un «lucky loser», l'Américain Kevin Kim, soit un qualifié, le Brésilien Julio Silva, tous les deux classés au-delà de la 100e place mondiale.

Aucun des grands rivaux de Nadal ne jouait lundi. Il y avait bien deux anciens champions de Roland-Garros, mais l'Espagnol Juan Carlos Ferrero comme l'Argentin Gaston Gaudio sont tombés depuis leurs victoires de 2003 et 2004 dans un relatif anonymat.

Ferrero a sorti l'espoir argentin Juan Martin Del Potro, 17 ans, en quatre sets 6-3, 2-6, 6-2, 6-4. Gaudio, qui restait sur trois défaites, a renoué avec le succès aux dépens d'un autre novice, le Croate Roko Karanusic, en trois manches 6-2, 6-2, 6-2.

Dans le tableau féminin, la Belge Kim Clijsters a dû sauver trois balles de sets dans la deuxième manche avant de battre la Française Virginie Razzano 6-0, 7-6 (7/4).

----

Nadal est peut-être juste bon en terre battue, mais faut vraiment lui accorder que sur cette surface il est presque intouchable!

je sais aps pourquoi lui je suis pas capable. au fait parle t'il enfin anglais la?

Un anglais disons fort perfectible, mais il s'y est mis.

Bah je suis pas un adorateur, mais je l'aime bien quand même. Très combatif, rapide et increvable. Il ménage pas ses efforts pour gagner et ça c'est très loin d'être le cas d'un autre Espagnol que j'hais!

Plusieurs parties ont été remises à demain à cause de la pluie s'abattent sur Paris.

Certains seront obligés de faire leur 2e et 3e tour en 2 jours consécutifs, ce qui n'est pas idéal pour récupérer entre 2 parties. Mais j'ai confiance que ça changera pas grand chose dans le cas des têtes de séries.

Le public parisien scandait « Amélie ! » à pleins poumons... Mais la confiance de la jeune Tchèque de 17 ans Nicole Vaidisova semblait à toute épreuve, dimanche, en huitièmes de finale des Internationaux de France.

Vaidisova, par son audace, son puissant service et ses coups droits précis, a su déstabiliser Amélie Mauresmo (no 1), finalement battue 6-7 (7/5), 6-1 et 6-2.

C'est une nouvelle désillusion dans un tournoi dont Mauresmo n'a jamais vu les demi-finales en 12 participations. À défaut de briller devant les siens, Mauresmo a le don d'exposer de jeunes joueuses. L'an dernier, c'était le Serve Ana Ivanovic. Cette année, elle donne son quart d'heure de gloire à Vaidisova...

Safina élimine Sharapova

La petite soeur de Marat Safin, la Russe Dinara Safina, a aussi écarté de la compétition une des têtes d'affiche du tournoi. Elle a sorti sa compatriote Maria Sharapova (no 4) 7-5, 2-6 et 7-5.

Il faut dire que l'ancienne numéro un s'est tirée dans le pied: elle a gaspillé une avance de 5-3 au premier set, et surtout 5-1 dans le troisième! Safina, 20 ans, atteint pour la première fois de sa carrière les quarts de finale dans un tournoi du grand chelem.

Au prochain tour, elle affrontera une autre Russe, Svetlana Kuznetsova (no , tombeuse de l'Italienne Francesca Schiavone (1-6, 6-4, 6-4).

La Belge Kim Clijsters (no 2), l'Américaine Venus Williams (no 11) et la Belge Justine Henin-Hardenne (no 5) seront elles aussi des quarts de finale.
Roger Federer

Photo: AFP/Jack Guez

Roger Federer

Expéditif Federer

De son côté, le numéro un mondial, Roger Federer, n'a pas eu à mettre trop d'énergie pour accéder aux quarts de finale de Roland-Garros.

Il a écarté le Tchèque Tomas Berdych, son tombeur aux Jeux olympiques d'Athènes, 6-3, 6-2 et 6-3. Si Berdych (no 20) semblait vouloir revenir dans le match en troisième manche, qu'il menait 3-0, le Suisse lui a fermement fermé la porte.

En quarts de finale, Federer affrontera le Croate Mario Ancic (no 12), tombeur surprise de Tommy Robredo (no 7).

Le Russe Nikolay Davydenko (no 6) et l'Argentin David Nalbandian (no 3) seront aussi des quarts de finale. Dans les matchs de troisième tour, le Français Gaël Monfils (no 25) a surpris en éliminant l'Américain James Blake (no .

Résultats de la journée:

Dames (huitièmes de finale)
# Svetlana Kuznetsova (RUS/no bat Francesca Schiavone (ITA) 1-6, 6-4, 6-4
# Dinara Safina (RUS/no 14) bat Maria Sharapova (RUS/no 4) 7-5, 2-6, 7-5
# Kim Clijsters (BEL/no 2) bat Daniela Hantuchova (SVK/no 15) 6-1, 6-4
# Venus Williams (USA/no 11) bat Patty Schnyder (SUI/no 7) 4-6, 6-3, 6-2
# Nicole Vaidisova (CZE/no 16) bat Amélie Mauresmo (FRA/no 1) 6-7 (5/7), 6-1, 6-2
# Anna-Lena Groenefeld (GER/no 13) bat Gisela Dulko (ARG/no 32) 6-3, 6-4
# Justine Henin-Hardenne (BEL/no 5) bat Anastasia Myskina (RUS/no 10) 6-1, 6-4
# Shahar Peer (ISR/no 31) - Martina Hingis (SUI/no 12) 3-6, 6-2 (interrompu par l'obscurité)

Simple messieurs (3e tour):
# Ivan Ljubicic (CRO/no 4) bat Juan Monaco (ARG) 4-6, 5-7, 6-3, 6-4, 6-2
# Gaël Monfils (FRA/no 25) bat James Blake (USA/no 6-2, 6-7 (2/7), 7-6 (7/1), 5-7, 6-4

Simple messieurs (8e de finale):
# Mario Ancic (CRO/no 12) bat Tommy Robredo (ESP/no 7) 6-4, 4-6, 2-6, 6-4, 7-5
# Roger Federer (SUI/no 1) bat Tomas Berdych (CZE/no 20) 6-3, 6-2, 6-3
# Nikolay Davydenko (RUS/no 6) bat Gaston Gaudio (ARG/no 10) 6-3, 6-4, 3-6, 6-3
# David Nalbandian (ARG/no 3) bat Martin Vassallo Arguello (ARG) 6-4, 6-4, 6-4
-------------
super les deux joueuses que j'aime le moins sont out

Sharapova et Mauresmo éliminées la même journée. Trop fort! Par deux no names en plus!

Rafael Nadal a poursuivi sur sa lancée. Lundi, l'Espagnol, qui a célébré ses 20 ans deux jours plus tôt, a accédé aux quarts de finale des Internationaux de France, remportant ainsi un 57e match de suite sur terre battue.

Nadal, deuxième tête de série, a éliminé l'Australien Lleyton Hewitt (no 14) en quatre manches de 6-2, 5-7, 6-4 et 6-2 après plus de trois heures de jeu.

Rapide et efficace défensivement, Hewitt a menacé son adversaire, notamment au service où il a accumulé plusieurs balles de bris, mais l'Espagnol a répliqué avec des coups précis pour anéantir les chances de l'Australien. En revanche, Nadal aurait pu mettre fin au match beaucoup plus tôt, lui qui n'a converti que 8 balles de bris en 21 occasions.

Plus à l'aise sur surface dure, Hewitt, ancien numéro un mondial, avait toujours battu Nadal lors de leurs trois affrontements, tous sur surface rapide. Sauf que la dernière fois remonte déjà à un an et demi, alors que Nadal n'était pas encore au sommet de sa forme.

En quarts de finale, Nadal rencontrera le Serbe-et-Monténégrin Novak Djokovic qui a vaincu le Français Gaël Monfils (no 25) 7-6 (7/5), 7-6 (7/5), 6-3.

Une première depuis 2002

Mince consolation pour le public français. Après l'élimination hâtive d'Amélie Mauresmo en huitièmes de finale, Julien Benneteau a obtenu son billet pour les quarts de finale à la suite de l'abandon de son rival, l'Espagnol Alberto Martin.

Mené 5-1 dans la manche initiale, Martin a jeté l'éponge en raison d'une blessure au dos.

À 24 ans, Benneteau, 95e mondial, accède donc aux quarts de finale d'un tournoi du grand chelem pour la première fois de sa carrière. Il se mesurera au Croate Ivan Ljubicic (no 4), tombeur de l'Espagnol Ruben Ramirez Hidalgo 6-3, 3-6, 6-3 et 6-2.

C'est la première fois depuis Sébastien Grosjean en 2002 qu'un Français se retrouve en quarts de finale à Roland-Garros.

Hingis sur la bonne voie

À égalité une manche partout avant que l'obscurité ne vienne interrompre leur match dimanche, la Suisse Martina Hingis et l'Israélienne Shahar Peer ont fait un petit saut sur le court lundi, le temps de savoir laquelle des deux accéderait aux quarts de finale des Internationaux de France.

C'est finalement Hingis, 12e tête de série, qui a eu le dernier mot. La Suisse a vaincu l'Israélienne (no 31), qui mène de pair sa carrière sportive et son service militaire, 6-3, 2-6 et 6-3. Au prochain tour, Hingis affrontera la Belge Kim Clijsters (no 2).

Lors du dernier duel entre les deux joueuses en quarts de finale des Internationaux d'Australie, Clijsters avait triomphé.

Quarts de finale femmes mardi:

Nicole Vaidisova (CZE/no 16) - Venus Williams (USA/no 11)
Dinara Safina (RUS/no 14) - Svetlana Kuznetsova (RUS/no
Justine Henin-Hardenne (BEL/no 5) - Anna-Lena Groenefeld (GER/no 13)
Martina Hingis (SUI/no 12) - Kim Clijsters (BEL/no 2)

Quarts de finale hommes mercredi:

Roger Federer (SUI/no 1) - Mario Ancic (CRO/no 12)
David Nalbandian (ARG/no 3) - Nikolay Davydenko (RUS/no 6)
Ivan Ljubicic (CRO/no 4) - Julien Benneteau (FRA)
Novak Djokovic (SCG) - Rafael Nadal (ESP/no 2)

ca se ressere, martina l'aura pas facile

Clijsters est la meilleure qui reste actuellement. Hingis l'aura vraiment pas facile et je pense honnêtement que ça va finir là, Hingis est pas encore revenu à son niveau d'avant. Si elle bat Clijsters par contre, ça va non seulement donner lui donner un boost, mais ça pourrait déstabiliser quelques adversaires qui s'attendaient peut-être pas à la trouver là.

Son retour est très bon à date.

je souhaite juste une defaite de nadal avant la finale

Martina Hingis devra patienter encore avant de savourer le seul titre du grand chelem qui manque à son palmarès, celui des Internationaux de France.

Mardi, en quarts de finale, la Suisse de 25 ans (no 12) s'est butée à une Kim Clijsters (no 2) en pleine possession de ses moyens. De retour sur la scène mondiale après trois ans d'absence, Hingis s'est inclinée en deux manches de 7-6 (7/5) et 6-1.

Tôt dans le match, Clijsters a pris les choses en main, se forgeant une avance de 3-0 et de 5-2. La Suisse n'a toutefois jamais jeté l'éponge et a gagné les trois jeux suivants pour créer l'égalité. Clijsters a eu besoin de quatre balles de manche avant de l'emporter.

Si Hingis a bataillé ferme durant la première manche, elle s'est effondrée lors de la seconde, étant incapable de rivaliser avec la puissance en fond de terrain de son adversaire. Elle a d'abord perdu son service d'entrée avant d'être brisée à deux autres reprises.

En demi-finales, Clijsters affrontera sa compatriote Justine Henin-Hardenne (no 5). La championne en titre a défait l'Allemande Ana-Lena Groenefeld (no 13) 7-5 et 6-2.

Si elle atteint la finale, Clijsters ravira la tête du classement WTA à la Française Amélie Mauresmo.

Vaidisova-Kuznetsova

Nicole Vaidisova a continué sur sa lancée à Roland-Garros. Après avoir éliminé la favorite Mauresmo, la jeune Tchèque de 17 ans, 16e tête de série, a fait subir le même sort à l'Américaine Venus Williams (no 11) mardi.

Vaidisova s'est donc qualifiée pour les demi-finales du deuxième grand chelem de l'année grâce à un gain de 6-7 (5/7), 6-1 et 6-3.

La Tchèque a nettement dominé la rencontre même si elle a laissé filer la première manche après avoir perdu son service à deux reprises.

Au prochain tour, Vaidisova se mesurera à Svetlana Kuznetsova (no . La Russe a profité de l'effondrement de sa compatriote Dinara Safina pour l'emporter 7-6 (7/5), 6-0.

La petite soeur de Marat Safin, qui disputait son premier quart de finale dans un tournoi du grand chelem, menait pourtant 5-1 dans la manche initiale et a même obtenu deux balles de manche avant de céder dans le bris. Dans la suivante, Safina n'était plus là et Kuznetsova a réglé l'issue du match en 20 minutes.

Kuznetsova, gagnante des Internationaux des États-Unis en 2004, participera donc à sa première demi-finale sur la terre battue française, elle qui n'avait jamais dépassé les huitièmes de finale.

Trois petites manches...

Favori chez les hommes, Roger Federer n'a jamais été inquiété lors de son match quart de finale contre le Croate Mario Ancic (no 12).

Le Suisse a balayé son rival en trois petites manches de 6-4, 6-3 et 6-4.

Une autre finale Federer-Nadal se dessine à l'horizon. Avant, Federer devra toutefois venir à bout de l'Argentin David Nalbandian (no 3), tombeur du Russe Nikolay Davydenko (no 6) 6-3, 6-3, 2-6 et 6-3.

Quant à Rafael Nadal (no 2), il affrontera le Serbe-et-Monténégrin Novak Djokovic, 63e mondial, mercredi en quarts de finale.

En bref

En double mixte, le Canadien Daniel Nestor a accédé aux demi-finales. Le Torontois et sa partenaire, la Russe Elena Likhovtseva (no 7), ont sorti l'Australienne Bryanne Stewart et le Polonais Marcin Matkowski 7-5, 1-6 et 6-3.

Chez les juniors, le Britanno-Colombien Philip Bester a éliminé le Chinois Jun-Chao Xu 6-3 et 6-2 pour ainsi passer au troisième tour.

---

Défaite de Hingis. Bon perdre contre la No2 mondiale c'est rien de vraiment déshonorant non plus. Mais elle a quand même reçu une méchante raclée au 2e set!

Federer lui, sera pas trop crevé de son match d'aujourd'hui bouclé en 3 manches ben faciles.

Rafael Nadal (no 2) a repris un peu du temps perdu lors des tours précédents, mercredi, grâce à l'abandon du Serbe Novak Djokovic en quarts de finale des Internationaux de France.

La victoire de l'Espagnol ne faisait pas vraiment de doute lorsque Djokovic, mené 6-4 et 6-4, a déclaré une douleur au dos. Il ne pouvait plus servir à pleine capacité, ni courir toutes les balles. Le joueur de 19 ans a aussi considéré le fait qu'il reste deux grands chelems dans la saison, auxquels il compte participer.

L'abandon un peu surprenant de Djokovic n'a pas manqué de faire jaser. Un peu décalé de la réalité, le Serbe a affirmé qu'il « contrôlait le match » avant de se faire mal au dos et que Nadal n'était « pas très à l'aise ».

Ce qui lui a valu une réplique sarcastique de Nadal, qui croit que Djokovic s'est fait mal dès le premier jeu du match. « Il faisait des gestes, mais seulement quand il perdait des points. Il se touchait souvent le dos avec la main, mais ensuite il jouait plutôt bien. » Le champion en titre à Roland-Garros a malgré tout ajouté qu'il ne mettait « pas en doute la réalité de la blessure ».

Le carré d'as

Nadal rencontrera en demi-finales le Croate Ivan Ljubicic. La 4e tête de série a battu sans problème le Français Julien Benneteau 6-2, 6-2 et 6-3.

Le match court de Nadal sera très bénéfique en vue d'un match avec le Suisse Roger Federer (no 1), l'adversaire que tout le monde lui promet en finale. Mais pour l'instant, Federer doit d'abord battre l'Argentin David Nalbandian (no 3) dans l'autre demi-finale.

C'est la première fois depuis 1985 que les quatre premières têtes de série sont dans le carré d'as. Federer, Nadal, Nalbandian et Ljubicic succèdent à John McEnroe, Ivan Lendl, Jimmy Connors et Mats Wilander.

Tout le monde se demandait qui pourrait arrêter Nicole Vaidisova, intraitable sur la terre battue des Internationaux de France.

La réponse: Svetlana Kuznetsova.

Inconnue à peine il y a quelques mois, la Tchèque de 17 ans, 16e tête de série, a été éliminée jeudi en demi-finales du tournoi parisien en trois manches de 5-7, 7-6 (7/5) et 6-2.

Après avoir sorti Amélie Mauresmo (no 1) et Venus Williams (no 11), Vaidisova n'a pu faire goûter sa médecine à Kuznetsova (no , championne des Internationaux des États-Unis en 2004.

Pourtant, la Tchèque avait la Russe dans les câbles, mais l'expérience l'a emporté sur la jeunesse.

Brisée tôt dans la première manche, Vaidisova n'a guère mis de temps avant de reprendre les choses en main. Elle a repris son bris pour faire 5-4 et a ensuite gagné les quatre jeux suivants pour enlever la manche.

Même scénario dans la manche suivante qu'elle a amorcée en brisant d'entrée de jeu Kuznetsova. Sauf qu'au service pour le match, la Tchèque n'a pu concrétiser sa victoire. Elle a finalement laissé filer la manche.

La manche décisive ne fut qu'une formalité pour la Russe, Vaidisova n'étant plus l'ombre d'elle-même.

Troisième finale pour Henin

En finale, Kuznetsova affrontera la Belge Justine Henin-Hardenne (no 5) qui a sorti sa compatriote Kim Clijsters (no 2) 6-3 et 6-2.

Championne en 2003 et 2005, Henin-Hardenne a complètement dominé son adversaire même si elle n'a réussi que 44 % de ses premiers services.

La Belge, qui a célébré ses 24 ans la semaine dernière, attendait la fin du tournoi avant de sabler le champagne. Samedi, elle aura peut-être deux bonnes raisons de le faire.

La finale attendue et espérée entre Roger Federer et Rafael Nadal aura bien lieu dimanche à Roland-Garros, après la victoire des deux «rappetous» du tennis mondial vendredi sur David Nalbandian et Ivan Ljubicic.

S'il faut remonter aux Internationaux d’Australie 2005 pour trouver trace d'une finale de Grand Chelem sans la participation du Suisse ou de l'Espagnol, ce sera la première où les deux seront face-à-face.

L'événement a déjà eu lieu à trois reprises cette année sur le circuit, à Dubaï, Monte-Carlo et Rome. Avec à la clé trois victoires de Nadal, qui l'avait également emporté en demi-finales de Roland-Garros l'année dernière.

Vendredi, le Suisse a failli une nouvelle fois buter à ce stade, jusqu'à ce que Nalbandian, touché aux abdominaux, jette l'éponge au troisième set (3-6, 6-4, 5-2).

On ne saura jamais s'il l'aurait emporté sans cette blessure, mais personne n'aura autant malmené le numéro un mondial lors de cette quinzaine que l'Argentin.

Ultra-agressif en retour et très solide en fond de court, Nalbandian s'est rapidement détaché 6-3, 3-0, en apprivoisant mieux le vent tourbillonnant qui oxygénait le Central.

«À ce moment-là, j'avais la tête sous l'eau, a avoué le Suisse. Mon jeu s'était déréglé, essentiellement à cause du vent. Ensuite, j'ai complètement perdu confiance dans mes coups.»

Arrivait alors le cinquième jeu du deuxième set, tournant du match à double enseigne. Nalbandian dit s'être blessé à cet instant. Federer assure que c'est exactement au même moment qu'il a repris connaissance.

Concordance des temps

Une concordance des temps assez stupéfiante qui s'est surtout vue à travers les coups magiques que le Suisse sortait alors de sa raquette. Après avoir passé tout son début d'après-midi à «boiser», il plantait subitement deux passings incroyables, dont un en reculant, qu'il pense avoir «appris» en jouant au... squash avec son père.

«Il me fallait entrer dans le match d'une façon ou d'une autre, a-t-il commenté. Ces points m'ont donné ce petit extra dont j'avais besoin.»

À partir de là, il n'y avait plus qu'un homme sur le court. Federer remportait huit jeux pour un seul à Nalbandian, qui faisait appel au soigneur en début de troisième set.

«Je ne pouvais plus servir. Je n'aurais pas pu continuer comme ça deux ou trois heures de plus», a déploré l'Argentin, déjà arrêté à trois reprises dans sa carrière pour la même raison.

«Je suis désolé pour lui, a réagi Federer. Je le lui ai dit lorsqu'on s'est serrés la main. Il m'a souhaité bonne chance pour la finale, c'est sympa.»

Savoir s'il l'aurait emporté à la régulière ne l'intéressait guère. Il pensait quand même avoir «mérité» sa victoire pour l'avoir «mis au pied du mur» dans le deuxième set. Un instant où, selon Nalbandian, le mal était fait.

Quoiqu'il en soit, Federer se retrouve face à un défi historique. S'il l'emporte dimanche, il deviendra le troisième joueur de l'histoire à remporter les quatre titres majeurs d'un trait, le premier depuis Rod Laver en 1969.

«L'enjeu est grandiose. Je me suis créé une superbe possibilité ici. Si je gagne Roland-Garros, c'est sûr que ce sera vraiment spécial», a commenté le Suisse, qui a remporté les sept finales de Grand Chelem qu'il a disputées.

Polémique entre Nadal et Ljubicic

Si la perspective laisse rêveur, sa réalisation est loin d'être acquise. Car il devra d'abord passer sur le corps de Nadal, vainqueur placide de Ljubicic (6-4, 6-2, 7-6).

Après un milieu de tournoi difficile où il a dû puiser dans ses réserves, le tenant du titre n'a pas traîné en route lors des deux derniers matchs. Contre Ljubicic, il a connu sa seul alerte dans le bris d’égalité du troisième set, où il a été mené 5 points à 3.

Quelques services bien placés et trois gifles en coup droit plus loin, la terreur de Manacor était à l'abri.

«J'ai pris des risques sur mon service à ce moment-là», a commenté Nadal, tout guilleret à l'idée de retrouver Federer : «Ce sera la quatrième fois cette année, c'est super pour le tennis. Je connaîtrai peut-être des problèmes avec son jeu mais pas parce que j'ai passé plus de temps sur le court. Mes deux derniers matchs ont été plutôt courts.»

Ljubicic avait lui du mal à cacher sa colère, reprochant à Nadal de prendre trop son temps entre les points («c'en était ridicule») et à l'arbitre de ne pas sanctionner l'affaire.

«Il faut apprendre à se contrôler quand on perd et ne pas aller devant la presse pour dire n'importe quoi», a répliqué Nadal, de sept ans son cadet.

«Je n'ai jamais eu de problèmes avec personne. Ce genre de déclarations ne va pas l'aider à se faire des amis, en tous cas pas avec moi», a ajouté le Majorquin qui, visiblement, ne cogne pas seulement sur le court.

---

La finale de rêve. Ce match là est à ne pas rater pour les amateurs de tennis!

La Belge Justine Henin-Hardenne a remporté pour la troisième fois le tournoi de tennis de Roland-Garros en battant la Russe Svetlana Kuznetsova en deux sets 6-4, 6-4, samedi en finale.

C'est le cinquième titre du Grand Chelem gagné par la Liégeoise, âgée de 24 ans, déjà victorieuse à Paris en 2003 et 2005, à l'US Open en 2003 et à l'Open d'Australie en 2004.

Henin-Hardenne est la première joueuse à remporter Roland-Garros sans perdre un set depuis l'Espagnole Arantxa Sanchez en 1994. Elle est aussi la première à conserver son titre depuis l'Allemande Steffi Graf en 1996.

Tête de série N.5, elle partait largement favorite face à Kuznetsova (N., qui n'avait plus participé à une finale de tournoi majeur depuis sa victoire à l'US Open en 2004.

La Belge n'a pas joué à son meilleur niveau, mais s'en est sortie grâce à sa capacité à accélérer aux moments décisifs. Elle a ainsi réussi à conclure le premier set alors que Kuznetsova commençait à se régler en coup droit et avait refait un de ses deux breaks de retard (de 1-4 à 3-4).

À nouveau en difficulté au début du deuxième set (0-2), elle s'est accrochée en défense, son point fort, et a su prendre des risques choisis, notamment en revers, pour revenir et conclure.

«J'ai pas mal souffert physiquement, je commençais à fatiguer depuis plusieurs jours. Je ne dormais pas bien et il y avait pas mal de nervosité, a avoué la Wallonne. Ce sont les points importants qui ont fait la différence».

Seule joueuse en activité à avoir remporté Roland-Garros plus d'une fois, Henin-Hardenne a confirmé son statut de meilleure joueuse du monde sur terre battue. Au classement WTA, elle va progresser jusqu'à la 3e place dès lundi.

Comme Seles et Sanchez

«La première victoire à Roland-Garros, c'était spécial, mais trois ça fait beaucoup. Devant un Central en grande forme, c'était beaucoup d'émotions», a dit la joueuse, qui n'a jamais caché sa préférence pour le tournoi parisien par rapport aux autres épreuves du Grand Chelem.

Henin-Hardenne est la huitième joueuse à remporter au moins trois fois Roland-Garros. «Je rejoins de grandes championnes comme Monica Seles et Arantxa Sanchez», a souligné la Belge, qui reste tout de même à bonne distance de la détentrice du record, l'Américaine Chris Evert (7 titres de 1974 à 1986).

Cette victoire permet à Henin-Hardenne d'effacer le souvenir pénible de sa dernière finale de Grand Chelem en date. En janvier à l'Open d'Australie, elle avait dû abandonner en court de match face à Amélie Mauresmo à cause de maux d'estomac provoqués par la prise d'anti-inflammatoires.

Malgré son échec, Kuznetsova a prouvé qu'elle était de retour au plus haut niveau. La Russe avait été victime d'une crise de confiance en 2005 à la suite de sa victoire surprise à l'US Open l'année précédente.

«C'est décevant, mais c'était quand même la finale de Roland-Garros. Je suis contente d'être arrivée jusque-là, même si je suis déçue de ne pas avoir su profiter de mes chances», a dit la joueuse de Saint-Petersbourg, qui devrait grimper de la 10e à la 6e place mondiale.

Même Roger Federer ne peut freiner l'incroyable séquence de Rafael Nadal sur la terre battue: soixante victoire d'affilée et surtout un deuxième titre à Roland-Garros.

Numéro un au monde, Federer rêvait d'ajouter un premier sacre aux Internationaux de France à sa prestigieuse collection qui compte sept triomphes lors des tournois du grand chelem.

Le Suisse se retrouvait cependant confronté à un Nadal au sommet de son art. Avant ce match, l'Espagnol avait remporté six des sept duels l'opposant à Federer. Pour cette finale à Roland-Garros, Nadal a poursuivi sur la même veine.

Crispé en début de match, le champion en titre a perdu la première manche 6-1. On croyait Federer sur une lancée et l'Espagnol en perte de vitesse. Erreur, grave erreur...

Nadal a rebondi pour s'emparer de la deuxième manche 6 à 1. Alors que Nadal multipliait les coups gagnants, Federer ne parvenait plus à déstabiliser son adversaire.

L'Espagnol n'a jamais ralenti par la suite remportant les deux autres manches 6-4 et 7-6.

Federer a connu un sursaut d'énergie en fin de match en forçant le bris d'égalité. Nadal a toutefois refusé de prolonger la rencontre en s'imposant 7 à 4.

En 14 matchs à Roland-Garros, Nadal demeure donc invaincu.

Deux tournois, deux sacres et aussi deux victoires contre Federer...

----

Federer a été impérial lors du premier set. S'il avait punjouer avec cet aplomb le reste du match, Nadal aurait perdu solide.

Alonso qui gagne le GP ce matin, Nadal qui gagne Roland Garros. Décidemment les Espagnols me font chier aujourd'hui!!!!

il s'exprime tellement bien lui aussi en anglais

J'aime pas Nadal surtout pour son comportement sur le court.

le gros criage à la Monica Seles à chaque balle frappée, les tics nerveux, le crachage sur la terre battue.

J'ai bien aimé le commentaire de Federer sur son adversaire. Nadal offre des performances constantes mais n'offre jamais du tennis comme certains de ses adversaires sont capable d'offrir. Sans compter qu'en dehors de la terre battue, Nadal est rien.

nadal sera jamais numero un il n'est bon que sur une surface et un jour il va meme se faire battre. federer est le sportif qui domine le plus son sport et il est largement superieur a l'iberique.
parlant de ca c'est drole le manque de personnalité et de charisme des champions espagnols miguel indurain en cyclisme il avait tout du type detestable et a jamais apris a s'exprimer correctement.